Pour comprendre comment surviennent les pertes auditives, il faut d'abord bien comprendre comment fonctionne notre système auditif. Les différents composants de l'oreille acheminent les ondes sonores au cerveau, où les signaux sont décodés et interprétés.
L'oreille externe
La partie externe de l'oreille, visible, est appelée « pavillon » (pinna) et agit comme un entonnoir, guidant les ondes sonores vers le conduit auditif - un court conduit via lequel le son parvient au tympan.
L'oreille moyenne
L'oreille moyenne est une cavité remplie d'air reliée à l'arrière-nez et à la gorge par la trompe d'Eustache. Cette trompe contribue à maintenir une pression égale sur les deux faces du tympan. Généralement fermée, elle s'ouvre lorsque l'on avale ou baille.
Lorsque le son atteint le tympan, ce dernier émet des vibrations via trois osselets, les plus petits du corps humain. Ces osselets amplifient les vibrations émises par le tympan et les transmettent à l'oreille interne.
Nom français Nom latin
Marteau Malleus
Enclume Incus
Etrier Stapes
L'oreille interne
La cochlée, partie de l'oreille interne, est remplie de liquide et contient plus de 15 000 cellules sensorielles qui convertissent les vibrations sonores en impulsions nerveuses. Impulsions que le nerf auditif achemine ensuite jusqu'au cerveau, où elles sont interprétées comme des sons significatifs. La cochlée est aussi reliée au système vestibulaire, organe de l'équilibre.